據介紹，20世紀20年代，天龍山石窟遭大規模盜鑿，“第8窟北壁主尊佛首”在內的大量文物流失海外。2020年9月，該佛首現身日本拍賣市場。國家文物局會同相關部委，歷經曲折的追索行動，促成佛首回歸祖國。今年以來，國家文物局會同山西有關方面，推進佛首展示選址、安全環境改造、展覽策劃制作等各項工作，為佛首回歸原屬地創造條件。

“石窟寺流失文物，是中國文化遺產重要組成部分。在此，我們鄭重重申，中國政府保留追索歷史上被盜和非法出口文物的權利，包括石窟寺流失文物。”文化和旅游部副部長、國家文物局局長李群表示，“十四五”期間，將有序開展資源調查、法律完善、能力建設等工作，通過一切可能和必要途徑，促成更多流失文物的追索返還。

“復興路上 國寶歸來”特展以天龍山石窟“第8窟北壁主尊佛首”為核心展品，綜合運用珍貴文物、歷史圖片、數字復原、3D打印石窟等多種形式，全方位講述了天龍山石窟文物流失與回歸歷程，展現流失文物調查研究、考古發掘、修復保護最新成果。